2011年4月14日，国际著名学术刊物——英国《自然》杂志发表了一篇题为《一新的白垩纪热河真三尖齿兽类的过渡型哺乳动物中耳》（“Transitional mammalian middle ear from a new Cretaceous Jehol eutriconodont”）的科学论文，论述哺乳动物听觉系统的形成过程。该研究是由美国自然历史博物馆的孟津，与中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的王元青、李传夔三位世界著名的古哺乳动物学者合作完成的。 很多人知道，哺乳动物（包括我们人类）的耳内有三块听小骨——镫骨、砧骨和锤骨，可以传导声波，进而产生听觉。而在哺乳动物的祖先——爬行动物中，却只有一块骨头——耳柱骨。科学家对它们的演化过程一直没有完全了解。因而这件来自我国辽宁中生代的珍贵化石——胡氏辽尖齿兽，成为解决这一难题的关键证据。从今年“五一”开始，这件珍贵的标本被从库房中请出来，安置在中国古动物馆的一层展厅，首次与广大观众见面。
